Het begin van het leven is een wonder dat ons allemaal intrigeert. Het is een tijd waarin de basis wordt gelegd voor alle groei en ontwikkeling die volgen. Pre- en perinatale psychologie is een discipline die deze cruciale periode onder de loep neemt en de impact ervan op de menselijke ontwikkeling erkent.
We zien hoe ervaringen, zelfs voordat we geboren worden, de richting van ons leven kunnen beïnvloeden. Van de vorming van onze persoonlijkheid tot onze emotionele gezondheid, pre- en perinatale ervaringen hebben een blijvende en aanzienlijke impact.
Pre- en perinatale psychologie verwijst naar de interdisciplinaire studie van de emotionele, psychologische en sociale aspecten van het leven tijdens de zwangerschap, de bevalling en de eerste jaren van ons leven. Het omvat conceptie, prenatale ontwikkeling, geboorte, postnatale ontwikkeling en vroege ouder-kind gehechtheid. De pre- en perinatale psychologie is een relatief nieuw vakgebied dat de afgelopen jaren steeds meer aandacht heeft gekregen. Dit vakgebied erkent de significante invloed die deze eerste ervaringen kunnen hebben op de geestelijke gezondheid en algehele ontwikkeling gedurende ons hele leven. (White & Martin, 2012)
Stress tijdens de zwangerschap kan bijvoorbeeld leiden tot diverse problemen voor kinderen later in hun leven, zoals ontwikkelingsachterstanden of -stoornissen in de hersenen.
Ik ben er altijd van overtuigd geweest dat mensen van nature 'goed' zijn. Andere mensen om me heen zijn het daar niet altijd mee eens, waardoor er vaak discussies ontstaan: zijn mensen van nature uit nu goed of slecht?
Ik ben er altijd van overtuigd geweest dat het de wereld rondom ons is die bepaalt hoe we handelen. Als we dus de invloed kunnen veranderen die onze mentaal georiënteerde, competitieve en van de natuur losgekoppelde maatschappij op ons en onze kinderen heeft, dan zou het mogelijk zijn om het beste in de mensheid naar boven te brengen in slechts één generatie. De pre- en perinatale psychologie heeft deze overtuiging van mij bevestigd. Sterker nog, het gaat nog een stapje verder. Het zegt dat we niet moeten wachten tot de geboorte om verbinding te maken en een veilige, warme omgeving te creëren, maar dat we hier al vóór de conceptie mee moeten beginnen.
De invloed van prenatale ervaringen op de ontwikkeling van de foetus
Hoewel de prenatale en perinatale psychologie een relatief jong vakgebied is in vergelijking met andere gebieden van psychologisch onderzoek, heeft het de afgelopen decennia steeds meer aandacht gekregen. Onderzoekers op dit gebied onderzoeken nu hoe verschillende factoren zoals ouderlijke stress, het dieet van de moeder, gifstoffen in het milieu en vroege ervaringen allemaal een cruciale rol kunnen spelen bij de vorming van het psychologisch welzijn en de ontwikkeling van een kind.
Een cruciaal idee in de pre- en perinatale psychologie is dat de ervaringen die we opdoen in onze vroegste levensfase, enorm belangrijk zijn voor onze ontwikkeling. Deze ervaringen kunnen invloed hebben op hoe onze hersenen zich vormen en functioneren, hoe we onze emoties reguleren, hoe goed we sociale en cognitieve vaardigheden ontwikkelen en zelfs op onze lichamelijke gezondheid. Stress tijdens de zwangerschap kan bijvoorbeeld leiden tot diverse problemen voor kinderen later in hun leven, zoals ontwikkelingsachterstanden of -stoornissen in de hersenen. (White & Martin, 2012)
Een veilige relatie tussen kind en ouder is essentieel voor het bevorderen van emotioneel welzijn, zelfvertrouwen, empathie, veerkracht en succes.
De langetermijneffecten van positieve prenatale en perinatale ervaringen op groei en ontwikkeling
In het artikel “Build Babies Not Jails” benadrukt Thomas R. Verny het belang van investeren in de ontwikkeling van jonge kinderen als middel om crimineel gedrag in de toekomst te voorkomen. Thomas Verny is een Canadese psychiater. Hij benadrukt de noodzaak om kinderen een positieve omgeving en de juiste zorg te bieden om te voorkomen dat ze opgroeien met een neiging tot criminele activiteiten. Deze benadering benadrukt ook het belang van investeringen in sociale programma's voor achtergestelde gezinnen, waaronder ouder-educatie en -ondersteuning en toegang tot hoogwaardige gezondheidszorg.
Wat Verny vooral duidelijk wil maken aan zijn lezers, is dat als we streven naar een samenleving met minder criminaliteit en een meer zorgzame gemeenschap, het cruciaal is om te zorgen voor de beste mogelijke ervaringen in de vroege levensjaren. (Verny, 2011)
Pre- en perinatale psychologie legt ook veel nadruk op het belang van een sterke band tussen ouders en hun baby's. Het is algemeen bekend dat een veilige relatie tussen kind en ouder (of verzorger) essentieel is voor het bevorderen van emotioneel welzijn, zelfvertrouwen, empathie, veerkracht en academisch succes - allemaal cruciale factoren voor een goed leven. Het opbouwen van deze sterke band begint al tijdens de zwangerschap, wanneer een moeder een diepe connectie opbouwt met haar ongeboren kind door positieve gedachten en gevoelens voor haar baby te koesteren.
Dus daar heb je het: de fascinerende wereld van de pre- en perinatale psychologie! Dit boeiende vakgebied belicht de indrukwekkende invloed die vroege ervaringen op onze ontwikkeling hebben. Het pleit voor meer aandacht en speciaal afgestemde interventies tijdens de zwangerschap, geboorte en babyfase, om zo de mentale gezondheid en het algehele welzijn van een individu gedurende zijn of haar hele leven te verbeteren.
Het aanpakken van mogelijke hobbels op de weg tijdens deze cruciale periode kan leiden tot een gezondere cognitieve, emotionele en sociale ontwikkeling en kan de band tussen ouders (of verzorgers) en hun kinderen versterken.
En nu komt het mooiste: we beginnen niet bij de geboorte, maar al bij de conceptie, of zelfs daarvoor! We zien de aanstaande baby als een medereiziger op deze prachtige levensreis. Door ons bewust te zijn van wat een kind écht nodig heeft om optimaal te groeien, kunnen we een positieve en blijvende impact maken op de wereld. Laten we samen deze reis voortzetten!
Liefs,
Lieve (Leaf)
Referenties
White, K., & Martin, M. (2012) Pre and Perinatal Experiences for Health and Healing. Pathways to Family Wellness magazine, Issue 36
Verny, T (2011). Build Babies Not Jails. Journal of Prenatal and Perinatal Psychology and Health 26(1)
Comments